Cannabis y sueño: REM, sueño profundo y melatonina explicados

Arquitectura del sueño: qué cambia realmente el cannabis

El sueño consiste en ciclos de unos 90 minutos, que se componen de fases NREM (no REM: N1, N2, N3/sueño profundo) y sueño REM. Cada fase tiene sus propias funciones: N3 es crucial para la recuperación física y la función inmunológica, REM para la consolidación de la memoria y el procesamiento emocional. El cannabis influye en estas fases de forma diferente y a veces opuesta, dependiendo del cannabinoide, la dosis y la cronicidad.

THC: Ayuda para dormir con supresión de la fase REM

El THC actúa activando el CB1 en el área preóptica ventrolateral (VLPO), una región del cerebro que controla el ritmo sueño-vigilia:

Qué significa la supresión de la fase REM: A corto plazo: sueños menos vívidos, lo que se utiliza terapéuticamente para las pesadillas del TEPT. A largo plazo: deterioro de la consolidación de la memoria, desregulación emocional, pérdida de creatividad. El consumo crónico diario de THC durante meses puede hacer que el déficit REM sea clínicamente relevante.

CBD: modulación del sueño sin supresión REM

El CBD no tiene agonismo CB1 directo y por lo tanto no suprime el sueño REM. En cambio:

Dosis bajas de CBD (≤50 mg): Ligeramente activador – promueve el estado de alerta a través de la estimulación 5-HT1A. Puede alterar el sueño si se toma por la noche.

Altas dosis de CBD (150-300 mg): Sedante e inductor del sueño. Shannon et al. (2019, Perm J): CBD 25-175 mg diarios en 72 pacientes con problemas de sueño y ansiedad – el 66 % mejoró las puntuaciones de sueño en el primer mes (fluctuación con el tiempo).

CBD y ansiedad: Dado que los trastornos del sueño van acompañados de ansiedad en el 70% de los casos, la ansiolisis inducida por el CBD suele ser el principal mecanismo del sueño, no la sedación directa.

CBN: ¿El cannabinoide del sueño?

El CBN (cannabinol) se produce mediante la oxidación del THC y se comercializa como sedante natural. Las pruebas son escasas:

Datos clínicos sobre CBN: Karim et al. (2023, Sueño): cruzado aleatorizado (n=34), CBN 30 mg, melatonina 10 mg, placebo. El CBN mejoró significativamente el tiempo total de sueño (+66 minutos), mejoró el sueño profundo, sin influencia en el REM. Melatonina más rápida para conciliar el sueño, CBN mejor para la duración del sueño.

Estudios más antiguos (años 70-80): No muy concluyentes, pequeño número de casos. El CBN como somnífero puro aún no está suficientemente probado clínicamente, pero es un candidato prometedor.

Cannabis y melatonina

La melatonina controla el ritmo circadiano (hormona oscura de la glándula pineal). El consumo de cannabis influye en la melatonina:

– THC agudo: Aumenta la secreción de melatonina a corto plazo – efecto positivo en el tiempo de inicio del sueño.
– Consumo crónico: Altera el ritmo circadiano por influencia del CB1 en el SCN (núcleo supraquiasmático) → curva de melatonina desplazada, retraso de la fase del sueño.
– En caso de interrupción: El ritmo de la melatonina se normaliza en 2-4 semanas.

Trastornos del sueño: ¿Qué cannabinoide cuando

PREGUNTAS FRECUENTES: Cannabis y sueño

Resumen

El cannabis y el sueño son complejos: el THC acorta el tiempo que se tarda en conciliar el sueño y favorece el sueño profundo, pero suprime el sueño REM, que se utiliza terapéuticamente para las pesadillas del TEPT, pero perjudica la memoria y la regulación de las emociones en el consumo crónico. El CBD tiene un efecto promotor del sueño a través de la ansiolisis sin influencia del sueño REM; eficaz en dosis altas (150-300 mg). El CBN muestra potencial para los problemas de conciliación del sueño en los datos iniciales de un ECA. Para los pacientes con insomnio crónico, el cannabis para el insomnio cubre la aplicación clínica; el cannabis para la ansiedad aborda el desencadenante más común.